活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)是一(yi)種經特(te)殊處(chu)理(li)的炭(tan)(tan)，將有機原料（果(guo)殼、煤、木材等）在隔絕空氣(qi)的條件下(xia)加熱，以(yi)減少非碳成分（此過(guo)程(cheng)(cheng)稱為(wei)炭(tan)(tan)化），然后與氣(qi)體反應(ying)，表(biao)(biao)面(mian)被侵蝕，產生微(wei)孔發達的結構 （此過(guo)程(cheng)(cheng)稱為(wei)活(huo)(huo)化）。由于(yu)活(huo)(huo)化的過(guo)程(cheng)(cheng)是一(yi)個微(wei)觀過(guo)程(cheng)(cheng)，即大量(liang)的分子碳化物(wu)表(biao)(biao)面(mian)侵蝕是點狀侵蝕 ，所(suo)以(yi)造成了活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)表(biao)(biao)面(mian)具(ju)有無數細小孔隙(xi)。活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)表(biao)(biao)面(mian)的微(wei)孔直徑大多在2～50nm之間，即使是少量(liang)的活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)，也有巨大的表(biao)(biao)面(mian)積(ji)，每克活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)的表(biao)(biao)面(mian)積(ji)為(wei)500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)的一(yi)切應(ying)用(yong)，幾乎(hu)都基(ji)于(yu)活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)的這(zhe)一(yi)特(te)點。