活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)是一種經特(te)殊處理(li)的(de)(de)炭(tan)(tan)，將有(you)機原料（果殼(ke)、煤、木材等(deng)）在隔(ge)絕(jue)空氣的(de)(de)條件下加熱，以(yi)減少非碳成分（此(ci)過程稱為炭(tan)(tan)化），然后(hou)與氣體(ti)反(fan)應，表(biao)面(mian)(mian)被侵(qin)蝕(shi)，產生微孔(kong)發達(da)的(de)(de)結構 （此(ci)過程稱為活(huo)(huo)化）。由(you)于活(huo)(huo)化的(de)(de)過程是一個微觀過程，即大(da)量的(de)(de)分子碳化物(wu)表(biao)面(mian)(mian)侵(qin)蝕(shi)是點(dian)狀侵(qin)蝕(shi) ，所以(yi)造成了活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)表(biao)面(mian)(mian)具(ju)有(you)無(wu)數細小孔(kong)隙(xi)。活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)表(biao)面(mian)(mian)的(de)(de)微孔(kong)直徑大(da)多在2～50nm之間(jian)，即使是少量的(de)(de)活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)，也有(you)巨(ju)大(da)的(de)(de)表(biao)面(mian)(mian)積，每(mei)克活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)表(biao)面(mian)(mian)積為500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)一切應用，幾(ji)乎都基(ji)于活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)這一特(te)點(dian)。