活(huo)(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)是一種經特殊(shu)處理(li)的(de)(de)(de)炭(tan)(tan)，將有(you)機原料（果殼、煤、木材等）在(zai)隔絕空氣的(de)(de)(de)條件(jian)下加熱，以減(jian)少非(fei)碳成分(fen)（此過程(cheng)稱(cheng)為炭(tan)(tan)化(hua)(hua)），然后與氣體反應(ying)，表(biao)(biao)面被侵蝕(shi)，產生微(wei)孔(kong)發達的(de)(de)(de)結(jie)構 （此過程(cheng)稱(cheng)為活(huo)(huo)(huo)化(hua)(hua)）。由于活(huo)(huo)(huo)化(hua)(hua)的(de)(de)(de)過程(cheng)是一個微(wei)觀過程(cheng)，即(ji)(ji)大(da)(da)量(liang)的(de)(de)(de)分(fen)子碳化(hua)(hua)物表(biao)(biao)面侵蝕(shi)是點(dian)狀侵蝕(shi) ，所以造成了活(huo)(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)表(biao)(biao)面具有(you)無(wu)數(shu)細小孔(kong)隙。活(huo)(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)表(biao)(biao)面的(de)(de)(de)微(wei)孔(kong)直徑大(da)(da)多在(zai)2～50nm之間，即(ji)(ji)使是少量(liang)的(de)(de)(de)活(huo)(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)，也有(you)巨大(da)(da)的(de)(de)(de)表(biao)(biao)面積，每克活(huo)(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)(de)表(biao)(biao)面積為500~1500m2，活(huo)(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)(de)一切應(ying)用，幾(ji)乎(hu)都基于活(huo)(huo)(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)(de)這一特點(dian)。