活(huo)(huo)性炭(tan)(tan)是一(yi)種經特殊(shu)處(chu)理(li)的(de)(de)炭(tan)(tan)，將有機原料（果殼、煤、木材等）在隔絕空氣的(de)(de)條件下加熱，以減(jian)少非碳(tan)成分（此(ci)過程(cheng)稱為(wei)炭(tan)(tan)化），然后與氣體反應(ying)(ying)，表(biao)(biao)(biao)(biao)(biao)面(mian)(mian)被侵蝕，產生(sheng)微(wei)(wei)孔發達的(de)(de)結構 （此(ci)過程(cheng)稱為(wei)活(huo)(huo)化）。由(you)于活(huo)(huo)化的(de)(de)過程(cheng)是一(yi)個微(wei)(wei)觀過程(cheng)，即(ji)大量(liang)的(de)(de)分子碳(tan)化物表(biao)(biao)(biao)(biao)(biao)面(mian)(mian)侵蝕是點狀侵蝕 ，所以造(zao)成了(le)活(huo)(huo)性炭(tan)(tan)表(biao)(biao)(biao)(biao)(biao)面(mian)(mian)具有無數(shu)細小孔隙。活(huo)(huo)性炭(tan)(tan)表(biao)(biao)(biao)(biao)(biao)面(mian)(mian)的(de)(de)微(wei)(wei)孔直(zhi)徑大多在2～50nm之間，即(ji)使(shi)是少量(liang)的(de)(de)活(huo)(huo)性炭(tan)(tan)，也有巨大的(de)(de)表(biao)(biao)(biao)(biao)(biao)面(mian)(mian)積，每(mei)克活(huo)(huo)性炭(tan)(tan)的(de)(de)表(biao)(biao)(biao)(biao)(biao)面(mian)(mian)積為(wei)500~1500m2，活(huo)(huo)性炭(tan)(tan)的(de)(de)一(yi)切應(ying)(ying)用，幾乎都基于活(huo)(huo)性炭(tan)(tan)的(de)(de)這一(yi)特點。