活(huo)性炭(tan)(tan)是(shi)一種(zhong)經特殊(shu)處理的(de)(de)炭(tan)(tan)，將有機原料（果殼、煤、木材等）在(zai)隔絕(jue)空氣的(de)(de)條件下加熱，以(yi)減少(shao)非碳成分（此過(guo)程(cheng)稱為(wei)炭(tan)(tan)化），然后與氣體反應，表(biao)(biao)面被侵(qin)蝕，產生微孔發達(da)的(de)(de)結構 （此過(guo)程(cheng)稱為(wei)活(huo)化）。由(you)于(yu)活(huo)化的(de)(de)過(guo)程(cheng)是(shi)一個微觀過(guo)程(cheng)，即大量的(de)(de)分子碳化物表(biao)(biao)面侵(qin)蝕是(shi)點狀侵(qin)蝕 ，所以(yi)造(zao)成了活(huo)性炭(tan)(tan)表(biao)(biao)面具有無數細小(xiao)孔隙(xi)。活(huo)性炭(tan)(tan)表(biao)(biao)面的(de)(de)微孔直徑大多在(zai)2～50nm之間，即使是(shi)少(shao)量的(de)(de)活(huo)性炭(tan)(tan)，也有巨大的(de)(de)表(biao)(biao)面積，每克活(huo)性炭(tan)(tan)的(de)(de)表(biao)(biao)面積為(wei)500~1500m2，活(huo)性炭(tan)(tan)的(de)(de)一切(qie)應用，幾(ji)乎都(dou)基于(yu)活(huo)性炭(tan)(tan)的(de)(de)這一特點。