活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)是(shi)一種經特(te)殊處理的(de)炭(tan)(tan)，將有機(ji)原料（果殼、煤、木材等）在隔絕空氣(qi)(qi)的(de)條件下加熱，以減(jian)少(shao)(shao)非碳成分（此過(guo)程(cheng)稱為(wei)炭(tan)(tan)化(hua)），然(ran)后與氣(qi)(qi)體反應，表(biao)面(mian)(mian)(mian)被侵蝕，產生微(wei)孔(kong)發達的(de)結構 （此過(guo)程(cheng)稱為(wei)活(huo)化(hua)）。由(you)于(yu)活(huo)化(hua)的(de)過(guo)程(cheng)是(shi)一個微(wei)觀過(guo)程(cheng)，即大(da)(da)(da)量(liang)的(de)分子碳化(hua)物(wu)表(biao)面(mian)(mian)(mian)侵蝕是(shi)點(dian)狀侵蝕 ，所(suo)以造成了活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)表(biao)面(mian)(mian)(mian)具(ju)有無(wu)數細小孔(kong)隙。活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)表(biao)面(mian)(mian)(mian)的(de)微(wei)孔(kong)直徑大(da)(da)(da)多在2～50nm之間，即使是(shi)少(shao)(shao)量(liang)的(de)活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)，也有巨大(da)(da)(da)的(de)表(biao)面(mian)(mian)(mian)積，每克(ke)活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)表(biao)面(mian)(mian)(mian)積為(wei)500~1500m2，活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)一切應用，幾乎都基于(yu)活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)這一特(te)點(dian)。