活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭是(shi)(shi)一種經特殊處(chu)理的(de)(de)(de)(de)炭，將有機原(yuan)料(liao)（果殼、煤(mei)、木材等）在隔(ge)絕空氣(qi)的(de)(de)(de)(de)條件下加熱，以減少非碳成分（此(ci)過程稱為炭化），然后(hou)與氣(qi)體反應，表面被侵蝕，產生微(wei)孔發達的(de)(de)(de)(de)結構 （此(ci)過程稱為活(huo)(huo)化）。由于(yu)活(huo)(huo)化的(de)(de)(de)(de)過程是(shi)(shi)一個(ge)微(wei)觀過程，即(ji)大量的(de)(de)(de)(de)分子碳化物表面侵蝕是(shi)(shi)點狀侵蝕 ，所以造成了活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭表面具(ju)有無數(shu)細小孔隙(xi)。活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭表面的(de)(de)(de)(de)微(wei)孔直(zhi)徑大多在2～50nm之間(jian)，即(ji)使是(shi)(shi)少量的(de)(de)(de)(de)活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭，也有巨大的(de)(de)(de)(de)表面積(ji)，每(mei)克活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭的(de)(de)(de)(de)表面積(ji)為500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭的(de)(de)(de)(de)一切應用，幾乎都(dou)基(ji)于(yu)活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭的(de)(de)(de)(de)這一特點。