活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)是一(yi)種經(jing)特殊處理的(de)(de)炭(tan)，將(jiang)有(you)機原料（果殼、煤(mei)、木材等）在隔絕空氣的(de)(de)條件下加(jia)熱，以(yi)(yi)減少非(fei)碳成分（此過程(cheng)稱為(wei)炭(tan)化(hua)(hua)），然后與(yu)氣體(ti)反(fan)應，表面(mian)(mian)被侵蝕，產生微(wei)孔發達的(de)(de)結構 （此過程(cheng)稱為(wei)活(huo)(huo)化(hua)(hua)）。由于活(huo)(huo)化(hua)(hua)的(de)(de)過程(cheng)是一(yi)個微(wei)觀過程(cheng)，即(ji)大(da)量的(de)(de)分子碳化(hua)(hua)物表面(mian)(mian)侵蝕是點(dian)狀(zhuang)侵蝕 ，所(suo)以(yi)(yi)造成了活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)表面(mian)(mian)具有(you)無(wu)數細(xi)小孔隙。活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)表面(mian)(mian)的(de)(de)微(wei)孔直(zhi)徑大(da)多在2～50nm之間，即(ji)使(shi)是少量的(de)(de)活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)，也(ye)有(you)巨大(da)的(de)(de)表面(mian)(mian)積，每克活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)的(de)(de)表面(mian)(mian)積為(wei)500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)的(de)(de)一(yi)切應用，幾(ji)乎都基于活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)的(de)(de)這一(yi)特點(dian)。