活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)是一(yi)種經特(te)殊處理的(de)(de)炭(tan)(tan)，將有(you)機原料（果殼、煤、木材等）在(zai)隔絕空氣的(de)(de)條件下加熱，以減少非碳成分（此過程稱為炭(tan)(tan)化），然(ran)后與氣體反(fan)應，表(biao)面被侵蝕，產(chan)生微(wei)孔發(fa)達的(de)(de)結構 （此過程稱為活(huo)(huo)化）。由(you)于活(huo)(huo)化的(de)(de)過程是一(yi)個微(wei)觀(guan)過程，即(ji)大(da)量的(de)(de)分子碳化物表(biao)面侵蝕是點狀侵蝕 ，所以造成了活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)表(biao)面具有(you)無數(shu)細小孔隙(xi)。活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)表(biao)面的(de)(de)微(wei)孔直(zhi)徑大(da)多(duo)在(zai)2～50nm之間，即(ji)使是少量的(de)(de)活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)，也有(you)巨大(da)的(de)(de)表(biao)面積，每克活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)表(biao)面積為500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)一(yi)切(qie)應用，幾(ji)乎都基于活(huo)(huo)性(xing)(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)這一(yi)特(te)點。