活(huo)性(xing)炭(tan)是(shi)一種經(jing)特(te)殊(shu)處理的(de)炭(tan)，將(jiang)有機原料（果(guo)殼、煤(mei)、木材等）在隔(ge)絕空氣(qi)的(de)條(tiao)件(jian)下(xia)加(jia)熱，以減少非碳(tan)成分（此過(guo)程(cheng)(cheng)稱為炭(tan)化(hua)），然后(hou)與氣(qi)體(ti)反(fan)應，表(biao)面被(bei)侵蝕，產生微(wei)(wei)孔發達的(de)結(jie)構 （此過(guo)程(cheng)(cheng)稱為活(huo)化(hua)）。由于活(huo)化(hua)的(de)過(guo)程(cheng)(cheng)是(shi)一個微(wei)(wei)觀過(guo)程(cheng)(cheng)，即大量的(de)分子碳(tan)化(hua)物表(biao)面侵蝕是(shi)點(dian)狀侵蝕 ，所(suo)以造成了活(huo)性(xing)炭(tan)表(biao)面具有無數細小(xiao)孔隙。活(huo)性(xing)炭(tan)表(biao)面的(de)微(wei)(wei)孔直徑大多在2～50nm之間(jian)，即使是(shi)少量的(de)活(huo)性(xing)炭(tan)，也有巨(ju)大的(de)表(biao)面積，每克(ke)活(huo)性(xing)炭(tan)的(de)表(biao)面積為500~1500m2，活(huo)性(xing)炭(tan)的(de)一切應用，幾乎(hu)都基于活(huo)性(xing)炭(tan)的(de)這一特(te)點(dian)。