活性(xing)(xing)炭(tan)(tan)(tan)是(shi)(shi)一種經特殊處理的(de)(de)炭(tan)(tan)(tan)，將有(you)機原料(liao)（果殼、煤、木(mu)材等）在(zai)隔絕空氣的(de)(de)條件下加熱，以(yi)減少(shao)非碳成分（此過(guo)程(cheng)稱為炭(tan)(tan)(tan)化(hua)(hua)），然(ran)后與氣體反(fan)應，表(biao)面被侵蝕(shi)，產生微(wei)孔(kong)發達的(de)(de)結構 （此過(guo)程(cheng)稱為活化(hua)(hua)）。由于活化(hua)(hua)的(de)(de)過(guo)程(cheng)是(shi)(shi)一個微(wei)觀(guan)過(guo)程(cheng)，即大(da)量的(de)(de)分子碳化(hua)(hua)物(wu)表(biao)面侵蝕(shi)是(shi)(shi)點(dian)狀侵蝕(shi) ，所以(yi)造(zao)成了活性(xing)(xing)炭(tan)(tan)(tan)表(biao)面具有(you)無數細小孔(kong)隙。活性(xing)(xing)炭(tan)(tan)(tan)表(biao)面的(de)(de)微(wei)孔(kong)直徑大(da)多在(zai)2～50nm之(zhi)間(jian)，即使是(shi)(shi)少(shao)量的(de)(de)活性(xing)(xing)炭(tan)(tan)(tan)，也有(you)巨大(da)的(de)(de)表(biao)面積(ji)，每克活性(xing)(xing)炭(tan)(tan)(tan)的(de)(de)表(biao)面積(ji)為500~1500m2，活性(xing)(xing)炭(tan)(tan)(tan)的(de)(de)一切應用(yong)，幾(ji)乎都基于活性(xing)(xing)炭(tan)(tan)(tan)的(de)(de)這一特點(dian)。