活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)是一種(zhong)經特(te)殊(shu)處理的(de)(de)炭(tan)(tan)，將有(you)機原料（果殼、煤(mei)、木材等）在隔(ge)絕空氣(qi)的(de)(de)條件下加熱，以減少非(fei)碳成(cheng)分（此(ci)過(guo)程(cheng)稱(cheng)為(wei)炭(tan)(tan)化），然后與氣(qi)體反(fan)應(ying)(ying)，表(biao)面(mian)被侵(qin)蝕(shi)，產生微(wei)孔發達的(de)(de)結構 （此(ci)過(guo)程(cheng)稱(cheng)為(wei)活(huo)化）。由于(yu)活(huo)化的(de)(de)過(guo)程(cheng)是一個微(wei)觀過(guo)程(cheng)，即大(da)量的(de)(de)分子碳化物表(biao)面(mian)侵(qin)蝕(shi)是點狀侵(qin)蝕(shi) ，所以造成(cheng)了活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)表(biao)面(mian)具有(you)無數(shu)細小孔隙(xi)。活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)表(biao)面(mian)的(de)(de)微(wei)孔直(zhi)徑大(da)多在2～50nm之間，即使是少量的(de)(de)活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)，也有(you)巨大(da)的(de)(de)表(biao)面(mian)積(ji)，每克活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)表(biao)面(mian)積(ji)為(wei)500~1500m2，活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)一切應(ying)(ying)用(yong)，幾乎都(dou)基于(yu)活(huo)性(xing)炭(tan)(tan)的(de)(de)這一特(te)點。