活性(xing)(xing)炭是一種(zhong)經特殊處理(li)的(de)(de)(de)炭，將(jiang)有機原料（果(guo)殼、煤、木材等）在隔絕空氣的(de)(de)(de)條(tiao)件下(xia)加熱(re)，以(yi)減少非碳(tan)成(cheng)分(fen)(fen)（此過(guo)程(cheng)稱(cheng)為炭化），然后與氣體反應，表(biao)面(mian)(mian)被(bei)侵蝕，產生微(wei)孔發達的(de)(de)(de)結構 （此過(guo)程(cheng)稱(cheng)為活化）。由于活化的(de)(de)(de)過(guo)程(cheng)是一個微(wei)觀過(guo)程(cheng)，即大量的(de)(de)(de)分(fen)(fen)子碳(tan)化物表(biao)面(mian)(mian)侵蝕是點狀(zhuang)侵蝕 ，所以(yi)造成(cheng)了活性(xing)(xing)炭表(biao)面(mian)(mian)具(ju)有無數細小孔隙。活性(xing)(xing)炭表(biao)面(mian)(mian)的(de)(de)(de)微(wei)孔直徑大多在2～50nm之(zhi)間，即使是少量的(de)(de)(de)活性(xing)(xing)炭，也有巨大的(de)(de)(de)表(biao)面(mian)(mian)積，每克活性(xing)(xing)炭的(de)(de)(de)表(biao)面(mian)(mian)積為500~1500m2，活性(xing)(xing)炭的(de)(de)(de)一切應用(yong)，幾乎都基于活性(xing)(xing)炭的(de)(de)(de)這一特點。