活(huo)(huo)性(xing)(xing)(xing)炭(tan)是(shi)一種經特殊處理的炭(tan)，將有(you)機(ji)原(yuan)料（果殼、煤、木材等(deng)）在隔絕空氣(qi)的條件下加熱，以(yi)(yi)減少非(fei)碳成分（此過程(cheng)稱為炭(tan)化(hua)），然后與氣(qi)體反應，表(biao)(biao)面(mian)被侵(qin)(qin)蝕，產生微孔發達的結構 （此過程(cheng)稱為活(huo)(huo)化(hua)）。由于活(huo)(huo)化(hua)的過程(cheng)是(shi)一個微觀過程(cheng)，即大(da)量(liang)(liang)的分子碳化(hua)物表(biao)(biao)面(mian)侵(qin)(qin)蝕是(shi)點狀侵(qin)(qin)蝕 ，所以(yi)(yi)造成了活(huo)(huo)性(xing)(xing)(xing)炭(tan)表(biao)(biao)面(mian)具(ju)有(you)無數細小孔隙。活(huo)(huo)性(xing)(xing)(xing)炭(tan)表(biao)(biao)面(mian)的微孔直徑大(da)多在2～50nm之間(jian)，即使是(shi)少量(liang)(liang)的活(huo)(huo)性(xing)(xing)(xing)炭(tan)，也有(you)巨大(da)的表(biao)(biao)面(mian)積(ji)，每克活(huo)(huo)性(xing)(xing)(xing)炭(tan)的表(biao)(biao)面(mian)積(ji)為500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)(xing)(xing)炭(tan)的一切應用，幾乎(hu)都基于活(huo)(huo)性(xing)(xing)(xing)炭(tan)的這一特點。