活性(xing)炭(tan)是(shi)一(yi)種經特(te)殊處理的(de)炭(tan)，將有(you)機原料（果殼(ke)、煤(mei)、木材等(deng)）在(zai)隔(ge)絕空氣的(de)條件(jian)下加(jia)熱，以(yi)減(jian)少非碳成分(fen)（此(ci)過(guo)程(cheng)稱(cheng)為(wei)炭(tan)化(hua)(hua)），然后與氣體反應，表(biao)面被侵(qin)蝕(shi)，產(chan)生微孔發達的(de)結構 （此(ci)過(guo)程(cheng)稱(cheng)為(wei)活化(hua)(hua)）。由于(yu)活化(hua)(hua)的(de)過(guo)程(cheng)是(shi)一(yi)個(ge)微觀(guan)過(guo)程(cheng)，即(ji)大量的(de)分(fen)子碳化(hua)(hua)物(wu)表(biao)面侵(qin)蝕(shi)是(shi)點(dian)狀侵(qin)蝕(shi) ，所以(yi)造成了活性(xing)炭(tan)表(biao)面具有(you)無數細小孔隙。活性(xing)炭(tan)表(biao)面的(de)微孔直徑(jing)大多(duo)在(zai)2～50nm之間，即(ji)使是(shi)少量的(de)活性(xing)炭(tan)，也(ye)有(you)巨大的(de)表(biao)面積(ji)，每克活性(xing)炭(tan)的(de)表(biao)面積(ji)為(wei)500~1500m2，活性(xing)炭(tan)的(de)一(yi)切應用，幾(ji)乎都(dou)基于(yu)活性(xing)炭(tan)的(de)這一(yi)特(te)點(dian)。