活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)是(shi)一(yi)(yi)種(zhong)經特殊處理的(de)炭(tan)，將有機原料（果殼(ke)、煤(mei)、木材等）在隔絕空氣的(de)條件下加熱，以減少(shao)非碳成分(fen)（此(ci)過(guo)程(cheng)(cheng)稱(cheng)(cheng)為(wei)炭(tan)化），然后與氣體反(fan)應，表面(mian)(mian)被(bei)侵蝕，產生微(wei)孔發達的(de)結構(gou) （此(ci)過(guo)程(cheng)(cheng)稱(cheng)(cheng)為(wei)活(huo)(huo)化）。由于活(huo)(huo)化的(de)過(guo)程(cheng)(cheng)是(shi)一(yi)(yi)個微(wei)觀過(guo)程(cheng)(cheng)，即大量的(de)分(fen)子碳化物表面(mian)(mian)侵蝕是(shi)點(dian)狀(zhuang)侵蝕 ，所以造成了活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)表面(mian)(mian)具有無數細(xi)小孔隙。活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)表面(mian)(mian)的(de)微(wei)孔直(zhi)徑大多(duo)在2～50nm之間，即使是(shi)少(shao)量的(de)活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)，也有巨大的(de)表面(mian)(mian)積(ji)，每克活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)表面(mian)(mian)積(ji)為(wei)500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)一(yi)(yi)切應用(yong)，幾乎都基于活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)這一(yi)(yi)特點(dian)。