活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)是(shi)(shi)一種經(jing)特(te)殊(shu)處理的(de)(de)(de)(de)炭(tan)，將有機原(yuan)料（果殼(ke)、煤(mei)、木材(cai)等(deng)）在隔絕空氣的(de)(de)(de)(de)條件下加熱，以減少(shao)非(fei)碳成分（此過(guo)(guo)程(cheng)稱為(wei)炭(tan)化(hua)），然后與氣體反應，表(biao)面(mian)(mian)(mian)被侵(qin)蝕，產生微(wei)孔發達的(de)(de)(de)(de)結構(gou) （此過(guo)(guo)程(cheng)稱為(wei)活(huo)(huo)化(hua)）。由于活(huo)(huo)化(hua)的(de)(de)(de)(de)過(guo)(guo)程(cheng)是(shi)(shi)一個微(wei)觀過(guo)(guo)程(cheng)，即(ji)大(da)量(liang)的(de)(de)(de)(de)分子(zi)碳化(hua)物表(biao)面(mian)(mian)(mian)侵(qin)蝕是(shi)(shi)點狀侵(qin)蝕 ，所以造成了活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)表(biao)面(mian)(mian)(mian)具有無(wu)數細(xi)小(xiao)孔隙。活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)表(biao)面(mian)(mian)(mian)的(de)(de)(de)(de)微(wei)孔直徑大(da)多在2～50nm之間，即(ji)使是(shi)(shi)少(shao)量(liang)的(de)(de)(de)(de)活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)，也有巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)(de)表(biao)面(mian)(mian)(mian)積，每克(ke)活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)(de)(de)(de)表(biao)面(mian)(mian)(mian)積為(wei)500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)(de)(de)(de)一切應用，幾乎都基(ji)于活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)(de)(de)(de)這一特(te)點。