活(huo)性(xing)炭(tan)是(shi)一種(zhong)經特殊處(chu)理的(de)(de)(de)炭(tan)，將有(you)(you)機原料（果殼、煤(mei)、木材等）在隔絕空氣的(de)(de)(de)條(tiao)件下加熱，以減少非碳成(cheng)分（此(ci)過(guo)(guo)程稱為炭(tan)化），然后與(yu)氣體反(fan)應，表(biao)面(mian)(mian)被侵(qin)蝕，產生微孔發達的(de)(de)(de)結構 （此(ci)過(guo)(guo)程稱為活(huo)化）。由于(yu)活(huo)化的(de)(de)(de)過(guo)(guo)程是(shi)一個微觀過(guo)(guo)程，即(ji)大量(liang)的(de)(de)(de)分子(zi)碳化物(wu)表(biao)面(mian)(mian)侵(qin)蝕是(shi)點狀侵(qin)蝕 ，所以造成(cheng)了活(huo)性(xing)炭(tan)表(biao)面(mian)(mian)具(ju)有(you)(you)無(wu)數細(xi)小(xiao)孔隙。活(huo)性(xing)炭(tan)表(biao)面(mian)(mian)的(de)(de)(de)微孔直徑大多在2～50nm之間，即(ji)使是(shi)少量(liang)的(de)(de)(de)活(huo)性(xing)炭(tan)，也(ye)有(you)(you)巨大的(de)(de)(de)表(biao)面(mian)(mian)積，每克活(huo)性(xing)炭(tan)的(de)(de)(de)表(biao)面(mian)(mian)積為500~1500m2，活(huo)性(xing)炭(tan)的(de)(de)(de)一切應用，幾乎都基于(yu)活(huo)性(xing)炭(tan)的(de)(de)(de)這一特點。