活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)是(shi)一種經特(te)殊處理的(de)炭(tan)，將有(you)機原料（果殼、煤、木材等）在隔(ge)絕空(kong)氣(qi)的(de)條件下加熱(re)，以減少(shao)非碳(tan)成分（此過程(cheng)稱(cheng)為炭(tan)化），然后與(yu)氣(qi)體(ti)反應，表(biao)(biao)面被(bei)侵(qin)(qin)蝕(shi)，產(chan)生微孔發達的(de)結構 （此過程(cheng)稱(cheng)為活(huo)(huo)化）。由(you)于(yu)活(huo)(huo)化的(de)過程(cheng)是(shi)一個微觀過程(cheng)，即大量的(de)分子碳(tan)化物表(biao)(biao)面侵(qin)(qin)蝕(shi)是(shi)點狀侵(qin)(qin)蝕(shi) ，所以造成了(le)活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)表(biao)(biao)面具有(you)無數(shu)細小孔隙。活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)表(biao)(biao)面的(de)微孔直徑大多(duo)在2～50nm之間，即使是(shi)少(shao)量的(de)活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)，也有(you)巨大的(de)表(biao)(biao)面積(ji)(ji)，每克活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)表(biao)(biao)面積(ji)(ji)為500~1500m2，活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)一切應用，幾乎(hu)都基于(yu)活(huo)(huo)性(xing)炭(tan)的(de)這一特(te)點。